5月中旬の山々を見渡すと、淡い紫色の花が目に映ります。

こちらは、桐の花。
もう花が終わりかけの時期となり、手前には、実が付いています。

大きな桐の木の下に、実のついた枝が落ちていました。
この枝と実は、生け花の花材としても人気だそうですよ。

そしてこちらは、藤の花。
淡い紫が可憐なお花ですが、林業にとっては大敵とも言われる植物です。

そのツルが育てている木に巻き付いて、締め付けられ、変形しないように、
ナタを使って「ツル切り」をするのも、山仕事の一つ。

5月前後に薄紫色の花を咲かせる、桐と藤。

遠くから見るとよく似ていますが、
上に向かって花を咲かせるのが、桐、
下へ垂れ下がるように花が連なるのが、藤。

どちらも、日本で古くから馴染みのある植物ですね。

５月上旬の河原沿い。
妙に明るく光る繁みへと視線を落とすと、
まるでシャンデリアのように、薄黄色の花が咲き誇っていました。

この樹の名は、「ニセアカシア」。
マメ科の植物で、夏の季語にも使われるそうですよ。

桜の見ごろが過ぎた川沿いの道ですが、
季節ごとに、華やかな風景を楽しませてくれますね。

信州落葉松（カラマツ）の外壁材が作られる風景を訪ねて。
左寄りに見えるのが、工場です。
雪残る北アルプスを背景に、
山のふもとには、赤松（アカマツ）の並木。

手前には、田植えを終えたばかりの田んぼが連なり、
水面にうっすらと鏡のように、山の景色を映しています。

初夏ならではの景色ですね。
山から繋がるモノづくりは、こんな風景の中にありました。

吉野山の桜で賑わう、春の奈良。
そんな吉野町をさらに上流へ進むと、奈良県川上村へ。

ここ川上村にも、
川辺にはソメイヨシノ、山を見上げるとヤマザクラが咲き誇っています。

つい桜に目を奪われる中、そっと道端に視線を落とすと、

そこには鮮やかな黄金色の景色が広がっていました。

花の名は、「山吹（ヤマブキ）」。
この時期村内に咲き誇る山吹は、”村の花”としてシンボルにされています。

「ほろほろと　山吹散るか　滝の音」
「笈（おい）の小文」の旅で川上村を訪ねた松尾芭蕉は、
このような句を詠んでいるそうです。

あなたの地域を象徴する花は、何ですか？
そのストーリーを辿りつつ、季節を眺めると、面白いですね。

2月下旬の信州松本。
まだ肌寒い日々が続きますが、青い空の下、
山々の雪化粧は、少しずつ薄らいできた様子です。

雪が解けた田畑では、芽吹いた草花の緑色が映えます。

もう少しすると、フキノトウが顔をみせる頃でしょうか？
芽吹きの季節が待ち遠しい如月です。

吉野杉も一面に雪を纏う、奈良県川上村の冬。

吉野林業の父と呼ばれる土倉翁の磨崖碑が、

一層白く映える季節でもありました。

厳しい寒さながらも、手前に見える桜の木々は、

着々と春を迎える準備をしていることでしょう。

もう２～３カ月たてば、杉檜の緑の中に、華やかな桜の花が加わります。

若狭和田海水浴場が、アジア初となるビーチの国際環境認証「ブルーフラッグ」を取得した、

海のまち福井県大飯郡高浜町。

新年から、役場の木造新庁舎が開庁となりました。

「浜町コンパクトシティ・高浜エコ里の思想」に基づき、素材には、

地元製材メーカーが製材した、福井県産材がふんだんに使用されています。

この地の木材産業は、かつて豊漁となったサバのトロ箱製造から栄えたといいます。

木を活かす文化に、新たな１ページが加わりました。

滋賀県高島市内、安曇川（あどがわ）のほとり。
雨空の合間に、大きな虹が見えました。

この辺りは安曇川の下流に位置するため、
川上から筏（いかだ）で流されてきた木材を
川のほとりで製材をして、家々の材料を作ってきた場所でした。

木を活かす文化は、
川、鉄道、道路など物流の歴史と共に育まれてきたことが分かります。

虹を眺めながら、上流の森まで訪ねたくなる風景でした。